Kada je u četvrtfinalu US Open-a savladala Dženg Ćinven, Elena Ribakina nije napravila nikakav spektakularan performans na terenu. Blagi osmeh, kratko mahanje publici i odlazak do klupe — u njenom prepoznatljivom, skoro nezainteresovanom stilu. Međutim, taj meč promenio je istoriju ženskog tenisa: Ribakina je zvanično postala najbolja teniserka sveta i preuzela 1. mesto na WTA listi.
Kao tek 30. igračica u istoriji rangiranja koja je stigla do samog vrha, Ribakina je ujedno podigla zastavu Kazahstana na mesto na kom nikada ranije nije bila.
Rođena u Moskvi 1999. godine, Elena je u detinjstvu trenirala umetničko klizanje i gimnastiku. Prema pričama, treneri su je proglasili „previsokom“ za te sportove (danas je visoka 184 cm), pa ju je otac preusmerio na tenis.
Ipak, prelomni momenat dogodio se 2018. godine. Ruski teniski savez nije pokazao dovoljno finansijskog sluha za njen talenat pri prelasku u seniorsku konkurenciju. Uskočio je Teniski savez Kazahstana, ponudivši joj kompletno finansiranje i uslove za rad. Ribakina je promenila državljanstvo, a Kazahstan je dobio šampionku koja im je donela Vimbldon 2022, Australijan Open 2026. i svetski „Broj 1“.
Iza teniske elegancije i hladnokrvnog izgleda krio se turbulentan odnos koji je mesecima bio glavna tema svetskih medija i same WTA organizacije.
Hrvatski trener Stefano Vukov preuzeo je Ribakinu 2019. godine, dok je bila van Top 100, i od nje napravio Vimbldonsku šampionku. Međutim, njegov napadan i emotivno agresivan pristup tokom mečeva obeležili su njihovu saradnju.
WTA je početkom 2025. godine suspendovala Vukova pod optužbama za kršenje Kodeksa ponašanja i „psihološko zlostavljanje“ nad igračicom. Mediji su pisali o prekomernom pritisku i incidentima, a Rybakina je tokom 2024. propustila niz turnira navodeći bolest i nesanicu, što su mnogi povezivali sa stresom.
Uporno je demantovala navode o lošem tretmanu, ističući da je Vukov ključan za njen uspeh i da niko van njenog tima ne razume njihov odnos. Nakon žalbenog postupka u avgustu 2025, suspenzija Vukovu je ukinuta, čime se vratio u njen boks. Taj sukob izazvao je primetnu distancu i „hladni rat“ između Ribakine i čelnika WTA, koji se prelio i na ceremonije dodela trofeja.
U eri u kojoj ženskim tenisom dominiraju izrazite emocije na terenu, Ribakina deluje gotovo kao robotički precizan mašinski sistem. Njen servis važi za jedan od najjačih i najstabilnijih u istoriji ženskog tenisa, a ravnodušnost kojom reaguje i na promašaj i na as-udarac unosi nemir u protivnice.
Osvajanjem titula na Vimbldonu, Australijan Openu i završnom turniru u Rijadu (2025), Ribakina je pokazala da je pritisci i kontroverze van terena ne mogu izbaciti iz koloseka. Sa 27 godina, stasala je u zvaničnu kraljicu belog sporta.
U karijeri je osvojila već dve Grend slem titule, jednu Australijan Opena ove godine i Vimbldon pre četiri sezone, dok je na US Openu, gde sada pokušava da dođe do pehara, baš u ovom momentu napravila najbolji uspeh plasmanom u polufinale.
Iza sebe ima ukupno 13 WTA titula i skoro 30 miliona zarađenih dolara.
Bilo kako bilo, videćemo koliko će se Kazahstanka zadržati na vrhu rang liste, jer je prilično velika gužva i teško da će Arina Sabalenka odustati od svog trona koji je držala prilično dugo.
UDARNA VEST. RS (Telegraf.rsFotoPrintscreen Instagram ribakina1230)
